译/西米

【图书】Post-Imperium: A Eurasian Story（后帝国：一个欧亚大国的衰落）

【作者】Dmitri Trenin.

【出版社】Carnegie Endowment for International Peace;

【图书】8 Pieces of Empire: A 20-Year journey Through the Soviet Collapse（帝国的碎片：见证苏联解体的20年历程）

【作者】Lawrence Scott Sheets.

【出版社】 Crown

俄罗斯帝国之痛

苏联解体的代价巨大而持久

“死亡的过程已经开始。”记者兼戏剧评论家亚历山大•库格尔（Alexander Kugel）在血腥的1917年布尔什维克革命几个月后写道，“我们现在所看到的一切只是部分的痛苦。布尔什维克是俄罗斯的死神，但俄国这样巨大的躯体，不可能在一小时内死亡，她会继续呻吟。”诚然，痛苦延续了70多年。1991年12月25日，作为苏联最后一任总统，米哈伊尔•戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev）在电视上宣布放弃他的一切权力。镰刀斧头旗黯然地在克里姆林宫降下，帝国在一声叹息中消失了。

那一年，在莫斯科的街道上基本上没有流一滴血，只有三个年轻人在1991年8月那次流产的政变之夜被杀害（现在的俄国几乎没有人记得他们的名字或者缅怀他们的牺牲精神）。

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译/湖光珊色

【图书】Confidence Men: Wall Street, Washington, and the Education of a President (自信的男人：华尔街，华盛顿与一位总统的教育)

【作者】Ron Suskind (罗恩·苏斯金德)

【出版社】 Harper

一位脾气暴躁的员工

贝拉克·奥巴马被描述成各种任务，从低等种族政治上的救星，到秘密的社会主义者。罗恩·苏斯金德却将奥巴马描述成是一位不幸的新任执政者，需要统治这些并不顺从且整天争执不休的助手，和一群愤愤不平的妇女。奥巴马他的下属经常因一些问题而争吵已不是什么新闻了，从财政刺激的规模到是否对克莱斯勒实施财政援助，再到何时继续医疗改革等。苏斯金德是一名美国作家兼记者，曾做过很长一段时间对前任政府官员的访问，他将向我们做详细描述。

克里斯汀娜·罗摩是奥巴马经济顾问委员会的首位主席，她惊讶于白宫里如大学学生会里一般的氛围，常发现自己的意见不被人重视，除非能得到拉里·萨默斯的支持。此人是奥巴马国家经济委员会首席经济顾问，一向独断专行。他自诩他选择支持哪方，那一方就能赢，骄傲自大，仗势欺人。

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译/Clover_h

【图书】Ghosts of Afghanistan: The Haunted Battleground （阿富汗幽灵——战地鬼影幢幢）

【作者】Jonathan Steele （ 乔纳森•斯蒂尔）

【出版社】Counterpoint（美国版）； Portobello（英国版）

寻找出口

对阿富汗形势的权威评价：黯淡无望

2009年，奥巴马上任，其办公桌上，早有军方发来的请示，请求对阿富汗增兵。很快，奥巴马批准了，尽管在增兵数量上有所限制。据2010年鲍勃•伍沃德所著《奥巴马的战争》一书所写，已故的阿富汗和巴基斯坦大使里查德•霍布洛克曾提醒奥巴马，在越南战争时期，时任总统林登•约翰逊也接到相似的请示，奥巴马低声回了一句“见鬼”。那鬼魂至今还让他烦恼不堪，他计划在2015年之前从阿富汗全面撤军，但同时又得保证阿富汗形势不恶化，特别是要阻止阿富汗沦为塔利班政权的猎物，阻止阿富汗历时三十年的内战进一步恶化。

这一段由英国记者乔纳森•斯蒂尔所写的历史，署名“阿富汗幽灵”非常贴切。萦绕阿富汗的，除了无数战士的的鬼影，还有过去种下的种种错误之幽灵，以北约为领导、美国主导的国际安全援助部队并未吸取经验，仍在犯着同样的错误，不能及时做出正确的决策。

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译/Darcher

【图书】Religion for Atheists: A Non-Believer’s Guide to the Uses of Religion(给无神论者的宗教：无神论者使用宗教的指南)

【作者】Alain de Botton

【出版社】Hamish Hamilton

【图书】上帝的面孔：在Gifford的讲座。

【作者】Roger Scruton

【出版社】Continuum

宗教的用途： 抚慰，欢乐与不合

两位哲学家意见相左

很难想象Alain de Botton和Roger Scruton会在聚会上遇见后成为朋友。这两位哲学家在一起很快就会讨论起上帝。对于de Botton先生来说，宗教信仰总有那么一点神神叨叨，而对于Scruton先生，无神论却带有深深的悲剧色彩。

de Botton先生出版过关于各类话题的畅销书。与其说他是一位原创的思考者，不如把他称为是一个思想的融合者。他擅长把复杂的想法转变为简单的文字，这给了他的读者们一种轻松读懂深奥事物的感觉。他的新书《给无神论者的宗教》，希望在宗教和无神论各自的死忠追随者之间找到一条道路。引起写作的是这样一个想法：让宗教信仰者们独享宗教所包含的巨大价值实在是太可惜了。他说，“肯定有可能在‘拒绝宗教信仰’和‘有选择的尊重某些宗教仪式’之间取得一个平衡。”实际操作中，这意味着把这些仪式的内涵都统统抛弃，然后再把它们用作世俗的目的，类似于精神层面上的“混合糖果【1】”。

虽然de Botton先生是一个聪明人，但是他时常把一个好的想法延伸出适当的范围之外。宗教是“这个星球历史上最成功的教育和智识运动”，他说，因为它告诉人们该去想什么，而且还确保大家都真的理解了。大学里的那些急于说服学生的讲师们真应该效仿圣灵降临教传教士的那一套说教技巧。“你听见我说的了吗？”他大叫，“我说，你听见我说的了吗？”在对宗教形象进行了分析后，他推荐在公告板上宣传“宽恕”。他主张说，每天数次对无边的银河进行沉思可以提供“对抗狂妄自大，自暴自弃和焦虑的方法”。

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